ANTECEDENTES HISTÓRICOS
En la época
prehispánica, “Por ciertos vestigios y restos arqueológicos encontrados en los
alrededores del pueblo y en algunas cuevas cercanas, se sabe que, muchos años
antes de la conquista, existía ya en este mismo lugar un poblado indígena, que
después fue aprovechado para la pacificación y conquista de las indomables
tribus de los Choles y Manches, con quienes muy pronto forman sus familias. Aún
hoy día podemos ver esa realidad en los rasgos físicos y en el deje lingüístico
de los indígenas cahaboneros.
La existencia de este
poblado está confirmada por el historiador Agustín Estrada Monroy, quien nos
describe que ya en el año 1500 los Q’eqchi’ o Jolom Nah vivían en calpules o
grandes aglomeraciones regidas por Caciques, que a la vez dependían de un gran
Señor elegido por todos los principales. Cada Calpul tenía sus casas distantes
unas de otras, de tal manera que un poblado de 400 a 500 habitantes ocupaba
varias leguas de terreno”.[1]
Los primitivos
documentos indígenas que sirven de base histórica y que guardan celosamente los
ancianos, legaron los nombres de estas aglomeraciones; entre ellas aparece como
una de las principales la de “Chicaj’bom".
Hasta la llegada de
los españoles, los nativos de “Chicaj’bom”, como todos los pueblos mayas de
estos contornos, se dedicaban principalmente al cultivo de la tierra, a la que
amaban, respetaban y reverenciaban como divinidad. Los cultivos preferidos eran
maíz, fríjol, chile, cacao, achiote, algodón y otros productos más. También se
dedicaban a la caza y pesca.
Hacia 1538 en la
época colonial, había ciertos enfrentamientos entre las comunidades de Cahabón
y algunos advenedizos de Chamelco, que se habían establecido en Lanquín.
En 1543 con la ayuda
de los frailes dominicos, Don Juan Matalbatz estableció los límites de ambas
comunidades en los ríos Chiacté y Chipap, que han perdurado hasta la
actualidad.
Santa María Cahabón
remonta los orígenes cristianos a la conquista pacífica y evangelización de
Tezulutlán, llamada después Verapaz.
La fundación como
pueblo data de 1543, fecha en que por una carta del Príncipe Felipe al
presidente de la
Audiencia Real de Guatemala, Licenciado Alfonso Maldonado,
éste acude puntualmente “a todos los despachos de los padres, que con esta y
otras diligencias juntaron todos los indios en diez pueblos, poniéndoles
juntamente con los nombres de su antigualla otros de santos. Así pues, hasta
ese momento la denominación era simplemente Chicaj’bom. A partir de entonces se
le añadió el nombre cristiano de Santa María, y quedó atendido por cuatro
padres que evangelizaban Santa María Cahabón, San Francisco y San Agustín
Lanquín”[2]
Dentro de la historia reciente
del Municipio o época contemporánea, vale la pena destacar algunos de los
sucesos más relevantes que manifiestan la identidad del pueblo. Entre los más
importantes se mencionan los siguientes:
·
El uno de mayo de 1980 sufrió una desmembración, debido a que el Parcelamiento
Fray Bartolomé de las Casas fue elevado a la categoría de Municipio, el cual
formaba parte del territorio del municipio de Santa María Cahabón.
·
Es importante destacar que el departamento de Alta Verapaz según la SEPAZ fue uno de los más
afectados por el conflicto interno que duró 36 años. Durante esos años de
guerra y principalmente en los años 1980-1983, el Municipio fue afectado por la
represión y particularmente las comunidades de Chi’ak’ach, El Carmen,
Chi’ak’té, Pinares, Chimoxan, Chia’ax’balamte, Chi’oyal’, Tzunkok, Se’tz’akpek,
San Pedro Chichaj, Chajb’ul, Belén, Chipook y Se’wamo’ se dieron desapariciones
forzadas, desplazamientos internos, masacres y se aplico la política de tierra
arrazada.
·
Debido a una prolongada sequía en el año 1995, se realizó la más grande
ceremonia Maya observada en el Municipio. En esta ceremonia se pidió a los Dioses
Mayas, la lluvia necesaria para que diera de manera normal el cultivo del maíz.
·
Con la firma de los Acuerdos de Paz el 29 de diciembre de 1996, sucedieron
cambios importantes dentro de la comunidad. El día 10 de mayo de 1997 después
de haber entregado las armas, los ex-guerrilleros realizaron una marcha
pacífica en las principales calles de la Cabecera Municipal
con el objeto de integrarse de nueva cuenta a la sociedad civil. Este proceso
se considera que tuvo éxito, sí se toma en cuenta en las elecciones de 1,999 el
partido político que triunfo a nivel local fue la Unión Revolucionaria
Nacional Guatemalteca (URNG), en el municipio se puede observar una tendencia
política preferentemente de izquierda tomando en cuenta que los gobiernos
municipales en la época democrática han sido de: UCN, DC, PSD, PAN, URNG Y
GANA.
·
En el año de 1997, en cumplimiento a los Acuerdos de Paz, se creó la
comunidad denominada Tuilá, la cual, recibió a 110 familias de retornados que
habían salido de las fronteras del país y huyeron del conflicto armado interno.
Estas familias pertenecen a cinco etnias distintas que son: Q’eqchí, Canjobal,
Chuj, Mam y Quiché.
·
La comunidad de Tuilá, ha sido apoyada por distintas Organizaciones
Gubernamentales (OG) y Organizaciones No Gubernamentales (ONG’S), que brindan
alimentación e implementan proyectos de agua, letrinas, apoyo en desarrollo
comunal, proyectos de infraestructura, reforestación, alfabetización, entre
otros.
·
El uno de noviembre de 1998
a causa del huracán Mitch, muchas comunidades del
Municipio fueron afectadas por inundaciones, deslaves y pérdidas materiales,
como ermitas, casas, siembras y proyectos de infraestructura. Sin embargo, es
sobre la presencia de las ONG’S en quienes
descansó de manera significativa la reconstrucción de esos daños.
·
En el año 1999 se reunieron los representantes de distintas comunidades
para conocer cual era la situación de la propiedad de la tierra en el
Municipio, en la actualidad existen muchos terrenos que se encuentran sin
ningún tipo de registro, a nombre de los distintos Comités Pro-mejoramiento sin
haber logrado hasta la fecha ninguna distribución de parcelas, y como
consecuencia ningún tipo de escrituración e inscripción en el Registro de la Propiedad de cada
terreno en forma individual.
·
En el período Municipal 2000-2004 (URNG), se logró una apertura
significativa a la presencia de las Organizaciones No Gubernamentales (ONG’S)
lo que permitío que se reciba ayuda técnica y asesoría en distintas áreas como
salud, educación y proyectos productivos con el objetivo de brindar un
crecimiento en el desarrollo comunal.
·
En el año 2000 se inicio con un proceso en el cual se pretendía promover la
participación de la población y las instituciones presentes en la promoción del
desarrollo del municipio; se inicio un proceso de regionalización del
municipio, para la integración de las comunidades en regiones se efectuó una
consulta a las comunidades y a las instituciones y se determinó que para
regionalizar el municipio era importante
tomar en cuenta los aspectos geográficos, accesibilidad y socioculturales.
Estableciéndose 9 regiones en el área rural, en cada región se Organizó una
junta regional en la cual participaban los miembros de los comités
promejoramiento y representantes de mujeres; en cada región los integrantes de
la misma nombraban dos representantes para que participaran en una reunión
mensualmente en la cual participaban representantes de las instituciones y de la Corporación Municipal.
De esta forma se comenzó a implementar el Concejo Municipal de Desarrollo
(COMUDE), previo a que se promulgara la nueva ley de Consejos de Desarrollo. A
partir del dos mil se inicio el involucramiento de las comunidades en la
identificación de problemas y necesidades, así como en la priorización de
proyectos de beneficio comunitarios, los
Concejos Comunitarios de Desarrollo (COCODE), los que vinieron a reemplazar a
los Comités Pro-mejoramiento existentes.
·
En el mes de diciembre de 2002, se construyó un monumento en memoria de las
personas desaparecidas y masacradas durante el conflicto armado. Actualmente
aún existen cementerios clandestinos, ya identificados, en los que no se han
realizado las exhumaciones respectivas.
